Funzione presente in molti orologi, sia con altre funzioni legate al calendario, sia isolatamente. Il suo meccanismo può essere paragonato a quello del datario, con una ruota del treno del tempo che ogni 24 ore trascina in avanti di un dente la ruota su cui è calettato il disco delle fasi di luna. Per alcuni prestigiosi orologi sono stati studiati rapporti di trasmissione tra gli ingranaggi di comando delle fasi di luna tali da rendere necessaria la correzione manuale solo ogni 100 anni circa.