L'equazione del tempo è la differenza tra il tempo solare vero e il tempo solare medio. E' espressa generalmente in minuti e secondi. Tale differenza dipende dal fatto che il tempo solare medio è basato sul movimento di un Sole ipotetico (il Sole medio) che nel corso dell'anno si muove con moto uniforme lungo l'equatore celeste, mentre il moto annuo del Sole vero lungo l'eclittica non è uniforme.